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La mise en service mercredi d’un câble sous-marin en Polynésie permet désormais de relier la plupart des îles de cette collectivité au reste du monde par des connexions Internet plus rapides et illimitées.

Internet en Polynésie est dorénavant plus rapide © DR Jusqu’à présent, les Polynésiens devaient passer par un satellite pour consulter Internet. Les premiers utilisateurs ont noté surtout une différence lors du téléchargement de la vidéo et dans les échanges avec une webcam.

Taux d’erreur bien moindre
Mana, l’unique fournisseur d’accès en Polynésie, a toutefois été victime de son succès et son site a été saturé peu après l’annonce de la mise en service du câble, baptisé "Honotua" en tahitien (le lien vers le large). Selon Paul Dugué, directeur général de Mana, les informations devaient parcourir 144.000 kilomètres pour aller vers le satellite et revenir, "alors que par le câble, on n’a que 20.000 kilomètres".

Le raccourcissement de la distance va améliorer le "temps de latence" des ordinateurs, critère important pour les amateurs de jeux vidéo par exemple. Et le taux d’erreur sera bien moindre avec des ondes optiques par rapport aux ondes radioélectriques utilisées pour émettre sur un satellite situé à des dizaines de milliers de km au-dessus de l’équateur, a fait valoir M. Dugué. Quant à la capacité de transmission, "elle est bien supérieure sur un câble à celle d’un satellite".

Baisse des tarifs
La nouvelle technologie va permettre également "une baisse de 20 à 60% des tarifs selon les offres", a souligné Teva Rohfritsch, le ministre local de l’économie numérique. "Nous avons souhaité qu’il y ait un premier niveau d’accès pour les ménages les plus modestes, donc à moins de 4.000 francs (33,5 euros), on pourra se connecter sur le câble Honotua et avoir un accès illimité", a-t-il précisé. M. Rohfritsch a aussi annoncé que d’autres fournisseurs d’accès arriveraient bientôt sur le marché. Vingt-sept mille des 55.000 foyers polynésiens sont abonnés à Mana.

Le câble Honotua a été déployé depuis décembre 2009 par le navire Ile de Ré. Il relie Tahiti à Hawaï (4.634 km). Sa conception et son installation ont été assurées par Alcatel Lucent. L’ensemble du projet a coûté 9,5 milliards de francs Pacifique (79,6 millions d’euros).